La Dirección del Trabajo emitió el Dictamen N° 142/09 el 24 de febrero de 2026: el 26 de abril la jornada baja de 44 a 42 horas con reglas claras y sin margen para ambigüedades. Esta guía te explica exactamente qué cambia para vos como trabajador en Chile.
La Dirección del Trabajo publicó el Dictamen N° 142/09 el 24 de febrero de 2026 con reglas precisas para que no haya interpretaciones dobles como ocurrió en 2024. Si tu empleador no adapta tu contrato antes del 26/04, esas horas de más son horas extra obligatorias con recargo del 50%. Si además estás por cambiar de trabajo, calculá tu finiquito Chile 2026 actualizado antes de firmar nada.
Durante casi dos décadas, la jornada laboral de 45 horas semanales fue el estándar en Chile. Con la Ley N° 21.561, promulgada en 2023, el país se convirtió en pionero regional: reducción gradual y obligatoria de jornada sin disminución de salario. La primera etapa (de 45 a 44 horas) se cumplió en abril de 2024. Ahora llega la segunda: el 26 de abril de 2026, la jornada baja a 42 horas semanales, con reglas fijadas en el Dictamen DT 142/09. Acá te explicamos todo: qué cambia, cómo impacta tu sueldo y finiquito, cuándo empiezan las horas extra y qué pueden y no pueden hacerte en tu empresa.
- De 45 a 40 horas: el camino histórico
- Calendario completo 2024–2028
- El Dictamen 142/09: reglas exactas del 26/04
- Tu sueldo: qué puede y NO puede cambiar
- Cómo cambia el cálculo de horas extra
- Cómo afecta tu finiquito e indemnización
- El tope de 11 años: qué es y cómo se aplica
- Jornada 4×3: qué es y cómo funciona
- Derechos para padres y cuidadores
- Teletrabajo y desconexión digital
- Qué deben hacer las empresas ahora
- Cómo denunciar si no cumplen
La jornada laboral de 45 horas semanales en Chile fue introducida en 2001 por la Ley N° 19.759, que redujo la jornada desde las 48 horas que existían hasta ese momento. Esas 45 horas fueron el estándar durante 23 años, hasta que en 2023 el Congreso aprobó la Ley N° 21.561 con 93 votos a favor, 52 en contra y 5 abstenciones en la Cámara de Diputados, un resultado que refleja el consenso social detrás de la medida pero también la resistencia del sector empresarial.
A diferencia de los debates de otros países donde la reducción de jornada es todavía solo una propuesta, en Chile ya es una ley en plena implementación con fechas inamovibles. El principio rector es tan sencillo como poderoso: trabajarás menos horas por el mismo salario. Al llegar a las 40 horas en 2028, cada trabajador chileno tendrá aproximadamente 260 horas libres adicionales por año comparado con 2023.
La ley establece tres etapas obligatorias con fechas fijas. No hay posibilidad de prórroga ni de postergación por parte de las empresas, salvo que una nueva ley modifique el cronograma, lo cual no está en agenda.
2024
El 26 de abril de 2024 entró en vigor la primera reducción. La jornada máxima bajó de 45 a 44 horas. Esta etapa generó algunos conflictos de interpretación porque el dictamen de la DT de ese entonces fue ambiguo, lo que llevó a algunas empresas a reducir minutos en lugar de horas y obligó a la DT a publicar un segundo dictamen correctivo. Esa experiencia explica por qué en 2026 la DT fue mucho más precisa.
2026
El 26 de abril de 2026 la jornada máxima baja a 42 horas semanales. El Dictamen N° 142/09 del 24 de febrero de 2026 fija reglas precisas para la distribución de la reducción y deja claro que el acuerdo debe ser por escrito. A diferencia de 2024, no hay margen para «reducir minutos». La reducción es de 2 horas reales por semana.
2028
El 26 de abril de 2028 Chile llegará a las 40 horas semanales definitivas. Cualquier empresa puede anticiparse voluntariamente a esta fecha desde hoy mismo. Al alcanzar las 40 horas, Chile quedará alineado con el estándar de la OCDE y tendrá la jornada laboral más corta de toda Latinoamérica.
Aprendiendo de la experiencia de 2024, la Dirección del Trabajo publicó el Dictamen Ord. N° 142/09 el 24 de febrero de 2026. Este pronunciamiento oficial establece exactamente cómo debe distribuirse la reducción de 2 horas semanales (de 44 a 42 horas) según el esquema de jornada que cada trabajador tenga actualmente.
En 2024, el primer dictamen de la DT fue tan abierto en su interpretación que algunas empresas comenzaron a «reducir» la jornada disminuyendo minutos por día en lugar de horas reales. Esto generó quejas masivas de trabajadores y sindicatos y obligó a la DT a publicar un segundo dictamen correctivo. Para 2026, la DT tomó el toro por las astas: las reglas son precisas, matemáticas y no dejan espacio para ese tipo de maniobras. Si tu empleador intenta reducirte 10 minutos por día para sumar «2 horas» de forma difusa, eso no cumple el dictamen.
El principio rector de la Ley 21.561 es inamovible y está expresamente en el texto legal: la reducción de jornada no puede generar una reducción en el salario del trabajador. Cualquier acuerdo, práctica, cláusula o modificación de contrato que implique menos sueldo por la reducción de horas es nula de pleno derecho.
- 🔴Reducir tu sueldo base porque ahora trabajás menos horas
- 🔴Eliminar o reducir bonos para «compensar» las horas perdidas
- 🔴Pedirte que firmes un acuerdo de rebaja salarial
- 🔴Seguir marcándote 44 horas en el registro cuando ya rigen las 42
- 🔴Exigirte la misma producción de antes en menos horas sin compensación
- 🔴Dividir tu rol entre dos personas para «compensar» el tiempo perdido
- 🟢El valor hora sube (mismo sueldo, menos horas divisoras)
- 🟢Las horas extra empiezan a correr desde la hora 43
- 🟢El finiquito se calcula con el nuevo valor hora (más alto)
- 🟢Los feriados se valoran con el nuevo valor hora
- 🟢Las licencias médicas toman como base el nuevo valor hora
- 🟢La remuneración mensual fija no se toca
Trabajador: Rodrigo, técnico en Concepción, sueldo mensual: $800,000
Antes del 26/04/2026 (44 horas):
Valor hora = $800,000 ÷ (44 × 4.33) = $800,000 ÷ 190.52 = $4,199 por hora
Desde el 26/04/2026 (42 horas):
Valor hora = $800,000 ÷ (42 × 4.33) = $800,000 ÷ 181.86 = $4,399 por hora
El valor hora de Rodrigo sube un 4.76% sin cambio de sueldo. Cada hora extra que trabaje a partir de la hora 43 deberá pagarse a $6,599 por hora (valor hora × 1.5).
El cambio en la jornada ordinaria máxima tiene un impacto directo y concreto en las horas extraordinarias. Desde el 26 de abril de 2026, las horas extra empiezan dos horas antes que hasta ahora. Toda hora trabajada más allá de las 42 semanales es, por ley, hora extra con recargo mínimo del 50%.
| Etapa de la Ley | Jornada Ordinaria | Horas Extra Desde | Recargo Mínimo |
|---|---|---|---|
| Antes de abril 2024 | 45 horas/semana | Hora 46 en adelante | 50% del valor hora |
| Abril 2024 – Abril 2026 | 44 horas/semana | Hora 45 en adelante | 50% del valor hora |
| Abril 2026 – Abril 2028 ← HOY | 42 horas/semana | Hora 43 en adelante | 50% del valor hora |
| Desde abril 2028 | 40 horas/semana | Hora 41 en adelante | 50% del valor hora |
La Ley 21.561 incorporó el Artículo 22 bis, que permite a empleador y trabajador acordar una distribución de la jornada en ciclos de hasta 4 semanas. En este sistema, el promedio de las semanas del ciclo no puede superar las 42 horas, pero en semanas puntuales se puede llegar hasta las 45 horas sin pagar horas extra, siempre que semanas con menos horas compensen el exceso. Este sistema es especialmente útil para el turismo, el retail, la construcción y la agricultura.
El Código del Trabajo en Chile permite acordar hasta 2 horas extra diarias y hasta 12 horas extra semanales. Las horas extra no pueden pactarse por períodos superiores a 3 meses (aunque se pueden renovar). Además, las horas extra pueden compensarse con tiempo libre dentro de los 6 meses siguientes, a razón de 1.5 horas libres por cada hora extra trabajada, con acuerdo escrito previo.
La reducción de la jornada no solo te da más tiempo libre: también impacta directamente el monto de tu finiquito si en algún momento salís de tu trabajo, ya sea por renuncia o por despido. El mecanismo es simple: como el valor hora sube pero el sueldo mensual no cambia, los conceptos del finiquito que se calculan en base al valor hora también suben.
Las vacaciones no gozadas al momento de la desvinculación se pagan como feriado proporcional. Con el nuevo valor hora más alto, cada día de vacaciones no tomado vale más. Si tenés 10 días de vacaciones pendientes al momento del finiquito, esos 10 días se multiplican por el nuevo valor diario (basado en las 42 horas), no el anterior. Calculá tu feriado proporcional exacto aquí.
Si tu empleador te hizo trabajar más allá de las 42 horas semanales sin pagar el recargo, esas horas entran en el finiquito como deuda pendiente. Se calculan con el nuevo valor hora (más alto) más el recargo del 50%. Las horas extra prescriben a los 2 años desde que se hicieron exigibles, así que no esperes demasiado para reclamarlas.
El Seguro de Desempleo (AFC) en Chile se financia con aportes mensuales del trabajador y el empleador sobre el sueldo bruto. Al no cambiar el sueldo, el monto del aporte AFC tampoco cambia. Sin embargo, si tenés horas extra pendientes que se incluyen en el finiquito, esas sumas sí pueden aumentar ligeramente la base imponible. Consultá nuestra calculadora de finiquito Chile para el cálculo exacto.
Uno de los aspectos más desconocidos de la indemnización por años de servicio en Chile es que tiene dos topes legales que limitan el monto final aunque hayas trabajado muchos años con el mismo empleador.
Trabajadora: Verónica, administradora en Santiago, 18 años de antigüedad, sueldo de $2.800.000 mensuales. Despido por necesidades de la empresa.
Sin los topes: 18 años × $2.800.000 = $50.400.000 de indemnización.
Con el Tope 1 (máximo 11 años): 11 años × $2.800.000 = $30.800.000.
Con el Tope 2 (base máxima 90 UF ≈ $3.465.000): Como su sueldo de $2.800.000 es menor a 90 UF, el Tope 2 no la afecta en este caso.
Resultado final: Verónica recibirá $30.800.000 de indemnización en lugar de $50.400.000. La diferencia de $19.600.000 es el impacto del tope de 11 años. Calculá tu caso exacto aquí.
El finiquito incluye más conceptos que la indemnización: feriado proporcional, horas extra pendientes, remuneraciones adeudadas, indemnización sustitutiva de preaviso (30 días si el empleador no avisa con anticipación), y el descuento del AFC. Nuestra calculadora de finiquito Chile 2026 incluye todos estos conceptos actualizados.
Una de las innovaciones más atractivas de la Ley 21.561 es la posibilidad de acordar una distribución de las 42 horas semanales en solo 4 días de trabajo con 3 días de descanso continuos. Esta modalidad, que ya existe en mercados laborales de Europa y Oceanía, llega ahora al marco legal chileno con reglas claras.
- 📋¿Cómo funciona en la práctica? Las 42 horas semanales se distribuyen en 4 días, lo que implica jornadas de aproximadamente 10.5 horas diarias. Requiere acuerdo escrito entre empleador y trabajador. No puede imponerse unilateralmente por ninguna parte. La jornada diaria debe respetar los límites legales aplicables al sector.
- 👍El beneficio real para el trabajador. Tres días continuos de descanso (típicamente viernes, sábado y domingo o la combinación acordada) mejoran radicalmente la conciliación con la vida personal, familiar y el estudio. La evidencia internacional —incluyendo el piloto de Islandia (2015–2019) que involucró al 86% de la fuerza laboral— muestra que la semana de 4 días reduce el ausentismo, mejora la salud mental y mantiene o aumenta la productividad.
- 🏢Para qué sectores funciona mejor. La jornada 4×3 es especialmente viable en roles de trabajo autónomo, trabajo intelectual intensivo, servicios financieros y tecnología. Es más difícil en comercio con atención al público 6 días, salud con guardia continua o manufactura por turnos. Empresas como algunas firmas tecnológicas y mineras en Chile ya comenzaron pilotos voluntarios antes de que la ley lo habilite expresamente.
- 📝¿Cómo pedirla a tu empleador? Podés solicitarla por escrito indicando la distribución propuesta (por ejemplo, lunes a jueves de 7:30 a 18:00). Si el empleador rechaza sin justificación objetiva, eso no constituye una infracción legal en sí mismo: la jornada 4×3 es una opción, no un derecho individual. Pero sí es argumento para la negociación colectiva.
La Ley 21.561 no solo reduce horas de trabajo: también incorpora derechos específicos para trabajadores con responsabilidades de cuidado, reconociendo que el tiempo libre tiene un valor diferente para quienes tienen hijos o personas con discapacidad a cargo.
Los trabajadores con hijos menores de 12 años o personas con discapacidad a cargo tienen derecho a solicitar al empleador adelantar o retrasar hasta 2 horas el inicio de su jornada. Esto les permite llevar o recoger a sus hijos del colegio, coordinar atención médica o asistencia especializada. El empleador puede ofrecer alternativas dentro de la banda, pero no puede negarse sin justificación objetiva.
La ley declara explícitamente que busca fomentar la corresponsabilidad en las tareas de cuidado y del hogar entre hombres y mujeres. Con más tiempo libre para ambos miembros de una pareja, se espera que las tareas domésticas y de cuidado se distribuyan de forma más equitativa, reduciendo la sobrecarga que históricamente recae sobre las mujeres trabajadoras.
Al llegar a las 40 horas en 2028, cada trabajador chileno tendrá más de 260 horas anuales adicionales disponibles. Eso equivale a cursar un diplomado completo, completar una certificación técnica o avanzar en estudios universitarios nocturnos que antes eran imposibles de conciliar con jornadas de 45 horas. El Estado visualiza esto como un motor de productividad a mediano plazo.
Una de las preguntas más frecuentes entre los trabajadores chilenos que trabajan desde casa es si la Ley 21.561 los cubre también. La respuesta corta es sí, con matices importantes según el tipo de modalidad remota.
Con menos de dos meses para el cambio, las empresas que no han iniciado su proceso de adaptación están en zona de riesgo legal. Acá está la lista completa de acciones obligatorias:
- ✓Revisar y actualizar todos los contratos de trabajo para reflejar las 42 horas semanales. Aunque la reducción opera de pleno derecho, el documento escrito debe actualizarse y ser firmado por ambas partes.
- ✓Acordar por escrito la distribución de la reducción de horas siguiendo las reglas del Dictamen DT 142/09: 1 hora en 3 días si la jornada es de 5 días; distribución proporcional si es de 6 días.
- ✓Actualizar los sistemas de control de asistencia para marcar las horas extra a partir de la hora 43, no la 45.
- ✓Actualizar el software de remuneraciones con el nuevo valor hora que resulta de la jornada reducida. Este impacta horas extra, licencias médicas y finiquitos.
- ✓Informar a todos los trabajadores de sus nuevos derechos por comunicación escrita o en reunión formal antes del 19 de abril.
- ✓Evaluar la implementación del sistema de ciclos del Art. 22 bis si la empresa tiene demanda variable, para ganar flexibilidad operativa sin pagar horas extra adicionales.
- ✓Revisar si la jornada 4×3 es viable en algunos puestos de trabajo y documentar los acuerdos correspondientes.
- ✓Las multas por no cumplir: La DT puede imponer multas de hasta 60 UTM (cerca de $3.800.000) por infracción. En empresas con más de 25 trabajadores, las multas se triplican. El costo de no cumplir supera ampliamente el de adaptarse a tiempo.
La fiscalización del cumplimiento de la Ley 21.561 está a cargo de la Dirección del Trabajo (DT), que tiene presencia en todas las regiones del país: Santiago, Valparaíso, Biobío, La Araucanía, Antofagasta, Maule, O’Higgins y todas las demás regiones de Chile.
Chile no está solo en este camino. México aprobó la reducción a 40 horas en 2023, Colombia avanza hacia las 42 horas y España debate las 37.5 horas semanales en 2026. Pero Chile es el país que lo está ejecutando con mayor rigor cronológico. Mientras en otros países el debate sigue abierto, en Chile el Código del Trabajo ya refleja la nueva realidad con fechas fijas y consecuencias concretas para quienes no cumplen. Si tu situación laboral cambia en este proceso, ya sea porque cambiás de empresa o porque te desvinculan, conocé exactamente cuánto te corresponde con nuestra calculadora de finiquito Chile 2026.
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