¿Te Despidieron? La Liquidación por Despido en Colombia 2026
Si te despidieron sin justa causa, tienes derecho a mucho más que la liquidación básica. Esta guía explica la indemnización, cómo se calcula y qué más te corresponde.
Recibir un aviso de despido es una de las situaciones laborales más estresantes. Y una de las primeras preguntas es siempre la misma: ¿cuánto me van a pagar? La respuesta en Colombia depende de si el despido fue con justa causa o sin ella, y de cuánto ganas.
La indemnización por despido sin justa causa: el concepto más importante
La indemnización es el pago adicional que recibe cuando el despido no tiene justificación legal. Se calcula diferente según el nivel salarial:
Para trabajadores con salario hasta 10 SMMLV
Primer año: 30 días de salario
Años adicionales: 20 días por cada año adicional o fracción mayor a 6 meses
Para trabajadores con salario superior a 10 SMMLV
Primer año: 20 días de salario
Años adicionales: 15 días por cada año adicional o fracción mayor a 6 meses
Tabla de indemnización según salario y antigüedad
| Antigüedad | Salario ≤ 10 SMMLV (~$14.2M) | Salario > 10 SMMLV |
|---|---|---|
| Menos de 1 año | 30 días (proporcional) | 20 días (proporcional) |
| 1 año | 30 días | 20 días |
| 2 años | 50 días | 35 días |
| 3 años | 70 días | 50 días |
| 5 años | 110 días | 80 días |
| 10 años | 210 días | 155 días |
| 15 años | 310 días | 230 días |
Todos los conceptos de la liquidación por despido
La liquidación por despido sin justa causa incluye:
- Indemnización por despido (Art. 64 CST) — como se describió arriba
- Cesantías del período — calculadas igual que en cualquier liquidación
- Intereses sobre cesantías — 12% anual proporcional
- Prima de servicios proporcional — 15 días por semestre trabajado
- Vacaciones proporcionales — 15 días hábiles por año, proporcional
- Salarios pendientes — días trabajados del último período no pagado
Ejemplo real: despido sin justa causa con $4,000,000 de salario
Andrés, administrador de empresas en Bogotá, fue despedido sin justa causa después de 3 años y 8 meses. Salario mensual: $4,000,000. Nunca tomó vacaciones completas (tomó 10 días el año pasado).
✅ Más las cesantías ya consignadas: En el fondo de cesantías de Andrés estarían las cesantías de los años 2023, 2024 y 2025 ya consignadas (aprox. $12,000,000 más rendimientos). El total real recibido sería cercano a los $34 millones de pesos.
Las causas de justa causa para el despido (Art. 62 CST)
Si la empresa alega una de estas causas, el despido es «con justa causa» y no paga indemnización:
- Haber suministrado datos falsos al ser contratado
- Incurrir en actos de violencia, malos tratos o amenazas contra el empleador o compañeros
- Cometer actos inmorales o delictuosos que afecten gravemente la empresa
- Daños materiales causados intencionalmente a los bienes de la empresa
- Revelación de secretos técnicos o comerciales
- Deficiente rendimiento en el trabajo previo apercibimiento escrito
- Ausentarse del trabajo sin permiso más de 3 días en el año (continua o discontinua)
- Violación del reglamento de trabajo previo apercibimiento
⚠️ La empresa debe probar la causa: Si la empresa alega justa causa pero no puede demostrarlo ante un juez laboral, el despido se convierte en injustificado y debe pagar la indemnización. Guarde cualquier comunicación escrita donde le notifiquen el despido y su razón.
Despido durante el período de prueba
Durante el período de prueba (máximo 2 meses), cualquiera de las partes puede terminar el contrato sin indemnización ni aviso previo. Sin embargo, el trabajador sí tiene derecho a las proporcionales de cesantías, intereses, prima y vacaciones.
Trabajadores con fuero de estabilidad reforzada
Algunos trabajadores tienen protección especial contra el despido:
- Fuero de maternidad: Trabajadoras embarazadas o en lactancia no pueden ser despedidas sin autorización del Inspector de Trabajo
- Fuero sindical: Dirigentes sindicales requieren autorización judicial para ser despedidos
- Fuero de discapacidad: Trabajadores con limitaciones físicas o mentales tienen estabilidad reforzada (Ley 361 de 1997)
- Prepensionados: Trabajadores a 3 años de la pensión tienen protección especial
Cómo reclamar si la empresa no paga la liquidación
- Intento de conciliación directa: Pida reunión con RR.HH. con el desglose calculado
- Centro de Conciliación Laboral: Solicite audiencia de conciliación ante Centros autorizados por el MinTrabajo (gratuito para el trabajador)
- Demanda laboral ordinaria: Ante el Juez Laboral del Circuito. Puede hacer sin abogado si la cuantía es pequeña (proceso verbal sumario)
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto pagan de indemnización por despido sin justa causa en Colombia?
¿El despido en período de prueba tiene indemnización?
¿Qué diferencia hay entre despido con y sin justa causa?
¿Puede la empresa descontar daños o deudas de la indemnización?
¿Qué pasa si me despiden embarazada?
¿Me pueden despedir por bajo rendimiento?
¿Cuánto tiempo tengo para demandar después de un despido?
¿La carta de despido cambia algo en el monto?
La indemnizacion por despido sin justa causa es el concepto mas significativo que distingue el despido de la renuncia. Su calculo depende del tipo de contrato y la antiguedad, y se suma a todas las demas prestaciones.
| Tipo de contrato | Salario | Formula indemnizacion |
|---|---|---|
| Termino indefinido | Hasta 10 SMMLV ($14,235,000) | 30 dias primer año + 20 dias por cada año adicional y fraccion |
| Termino indefinido | Mas de 10 SMMLV | 20 dias por cada año completo y proporcional por fraccion |
| Termino fijo | Cualquiera | Salarios del tiempo restante hasta el vencimiento del contrato |
| Por obra o labor | Cualquiera | Salarios equivalentes al 20% del tiempo total del contrato |
| Aprendizaje | Cualquiera | Un salario minimo por cada mes que faltare del contrato |
Algunos empleadores intentan terminar el contrato verbalmente para evitar documentar el despido. Si esto ocurre, el trabajador puede:
- Enviar un correo electronico al empleador o RRHH confirmando que entendiste que te informaron la terminacion y pidiendo la carta escrita.
- Ir al Inspector de Trabajo y dejar constancia de que fuiste despedido verbalmente sin carta.
- Si el empleador luego alega que renunciaste, el trabajador tiene la carga de demostrar que fue despedido. Los correos, mensajes y testigos son evidencia clave.
El despido indirecto da derecho a indemnizacion como si fuera despido sin justa causa.
El Codigo Sustantivo del Trabajo lista las causas justas de terminacion del contrato en el articulo 62. Las mas comunes son: abandono del puesto, faltas disciplinarias graves, actos de violencia, dano a bienes de la empresa, violacion de secretos empresariales. Si el empleador invoca causa justa, debe probarla.
| Causal | Ejemplos | Consecuencia para el trabajador |
|---|---|---|
| Falta disciplinaria grave | Hurto, violencia en el trabajo | Sin indemnizacion ni prima de servicios en algunos casos |
| Abandono del puesto | No ir sin justificacion 3 dias consecutivos | Sin indemnizacion pero si pago de cesantias y vacaciones |
| Bajo rendimiento reiterado | Incumplimiento de metas previo proceso | Sin indemnizacion si se siguio el proceso disciplinario |
| Actos inmorales | Comportamiento que deshonra a la empresa | Sin indemnizacion pero requiere proceso previo |
No. El empleador no puede terminar el contrato durante una incapacidad medica. Si lo hace, el despido es nulo y el trabajador tiene derecho a reintegro o al pago de la indemnizacion especial de 180 dias adicionales a la indemnizacion ordinaria.
Ciertas personas tienen proteccion especial contra el despido: trabajadores discapacitados o en proceso de calificacion, mujeres embarazadas o en lactancia, aforados sindicales y prepensionados (3 anos antes de pension). Su despido requiere autorizacion previa del inspector de trabajo.
Puedes presentar denuncia ante el Inspector de Trabajo mientras sigues vinculado, pero no puedes demandar judicialmente al empleador mientras el contrato esta activo, salvo casos de acoso laboral con proceso especial.
Los juicios laborales en Colombia tienen etapas procesales que pueden durar entre 1 y 4 anos dependiendo del juzgado y la complejidad. La conciliacion ante el Inspector de Trabajo es mucho mas rapida (1-3 meses) pero no siempre resuelve casos con empleadores renuentes.
No unilateralmente. El empleador solo puede descontar sumas que el trabajador haya autorizado expresamente por escrito (prestamos, anticipos de salario). Para reclamar danos, el empleador debe iniciar proceso civil o penal. No puede retener la liquidacion por supuestos danos.
Cuando una empresa necesita despedir a un numero significativo de trabajadores por razones economicas, tecnologicas o estructurales, puede haber reglas adicionales al despido individual. El despido colectivo en Colombia requiere autorizacion previa del Ministerio de Trabajo cuando supera ciertos umbrales.
Para empresas con mas de 10 trabajadores, si el despido afecta a mas del 30% de la planta en 6 meses, el empleador necesita autorizacion del Inspector de Trabajo. Sin esta autorizacion, los despidos pueden ser declarados ineficaces. Los trabajadores en un despido colectivo autorizado igualmente reciben todas sus prestaciones e indemnizaciones de ley.
No sin autorizacion. Los trabajadores con limitaciones fisicas o en proceso de calificacion de su porcentaje de invalidez tienen estabilidad laboral reforzada. El empleador necesita autorizacion previa del Inspector de Trabajo para despedirlos. Si los despide sin autorizacion, el trabajador tiene derecho a reintegro y a 180 dias de salario adicionales como indemnizacion especial.
El despido nulo es aquel que viola derechos fundamentales del trabajador (fuero de maternidad, fuero sindical, limitacion fisica, accion de tutela activa). Al declararse nulo, el trabajador tiene derecho a reintegro al cargo con el pago de los salarios dejados de percibir durante el tiempo que estuvo fuera, sin que haya limite de anos de salarios a pagar.
Si. El empleador debe pagar todos los aportes a seguridad social (salud, pension, ARL) hasta el ultimo dia de la relacion laboral. Si el contrato termina el 15 del mes, las cotizaciones de esos 15 dias deben pagarse. La omision de cotizaciones puede afectar el historico de semanas cotizadas del trabajador para su futura pension.
La accion de tutela permite al trabajador reclamar la proteccion inmediata de derechos fundamentales (minimo vital, estabilidad laboral reforzada, no discriminacion) ante el juez. Es un mecanismo rapido — el juez falla en 10 dias. Se usa cuando el despido viola derechos fundamentales o cuando hay urgencia en el reintegro al cargo.
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Calcular ahoraActualizado: junio 2026. CST Arts. 64, 249, 306, 187; Ley 789/2002. Fuente: Ministerio de Trabajo de Colombia.