Excedencia voluntaria y forzosa en España 2026: cómo pedirla, qué derechos conservas y qué pasa al volver
La excedencia te permite ausentarte sin extinguir el contrato. Pero la antigüedad, el puesto y el tiempo que puedes estar fuera son diferentes según el tipo de excedencia. Aquí tienes las diferencias clave y sus consecuencias para el futuro finiquito.
La excedencia es una situación especial de suspensión del contrato de trabajo sin extinción: el trabajador deja de prestar servicios temporalmente, pero la relación laboral sigue vigente. Cuando termina la excedencia, el trabajador tiene derecho a reincorporarse. No es un despido, no es una baja voluntaria: es una pausa en la relación laboral.
Hay dos tipos fundamentales: la excedencia voluntaria (el trabajador decide ausentarse por razones personales) y la excedencia forzosa (cuando el trabajador es nombrado para un cargo público). Sus condiciones son muy distintas en cuanto a la reserva del puesto y el cómputo de antigüedad.
Excedencia voluntaria vs. excedencia forzosa: tabla comparativa completa
| Excedencia voluntaria (Art. 46.2 ET) | Excedencia forzosa (Art. 46.1 ET) | |
|---|---|---|
| ¿Quién la solicita? | El trabajador por decisión propia | Causada por nombramiento cargo público |
| Antigüedad mínima requerida | 1 año en la empresa | Sin requisito de antigüedad |
| Duración | Entre 4 meses y 5 años | Mientras dure el cargo |
| Reserva de puesto | Derecho preferente a vacante similar | Reserva del mismo puesto |
| ¿Cómputo de antigüedad? | No (el tiempo fuera no computa) | Sí (el tiempo cuenta para todo) |
| Salario durante la excedencia | No | No (pero sí retribución del cargo) |
| Cotización Seguridad Social | No (salvo convenio especial voluntario) | Sí en algunos supuestos de cargos sindicales |
| Intervalo entre excedencias | Mínimo 4 años entre voluntarias | Sin limitación específica |
Tipos adicionales de excedencia: cuidado de hijos, familiares y cargos sindicales
Además de la voluntaria y la forzosa, la ley establece otros tipos de excedencia con sus propias condiciones:
- Excedencia por cuidado de hijos (Art. 46.3 ET): Para el cuidado de cada hijo (biológico, adoptado o en acogida) durante un máximo de 3 años desde el nacimiento o adopción. No requiere antigüedad mínima. Durante el primer año se reserva el mismo puesto; los 2 años restantes, un puesto de igual categoría. El período sí computa para la antigüedad y las cotizaciones a la Seguridad Social para jubilación y prestaciones.
- Excedencia por cuidado de familiares (Art. 46.3 ET): Para el cuidado de un familiar hasta el segundo grado de consanguinidad o afinidad, que por razones de edad, accidente, enfermedad o discapacidad no pueda valerse por sí mismo. Duración máxima: 2 años. Reserva del puesto durante el primer año. También computa para antigüedad.
- Excedencia sindical (Art. 46.4 ET): Para trabajadores elegidos para cargos de representación sindical a nivel provincial o superior. Se asimila a la excedencia forzosa: reserva del mismo puesto y cómputo de antigüedad.
Cómo afecta la excedencia voluntaria al futuro finiquito: el impacto en la antigüedad
La excedencia voluntaria tiene una consecuencia importante para el futuro finiquito que muchos trabajadores desconocen: el tiempo pasado en excedencia voluntaria no computa para la antigüedad a efectos de indemnización por despido. Esto es así porque durante la excedencia el trabajador no presta servicios ni cotiza.
Inicio en empresa: 2010
Excedencia voluntaria: 2 años (2018-2020)
Regreso y despido improcedente: 2026
Antigüedad «real» desde 2010 hasta 2026: 16 años
Antigüedad para indemnización: 16 años − 2 años excedencia = 14 años
Con salario de 2.500 €/mes y 14 pagas = 35.000 €/año:
Salario diario: 35.000 ÷ 365 = 95,89 €/día
Indemnización: 95,89 x 33 x 14 = 44.303 €
Qué pasa si la empresa no te readmite al volver de la excedencia: acciones disponibles
Si el trabajador solicita la reincorporación al finalizar la excedencia voluntaria y la empresa no le ofrece vacante alguna (o le ofrece un puesto manifiestamente inferior), puede impugnar esa decisión ante el Juzgado de lo Social. La empresa tiene tres posibilidades legítimas: reincorporarle a una vacante de la misma o similar categoría, ofrecerle retraso de la reincorporación por falta de vacante en ese momento, o declinar la reincorporación si genuinamente no existe ninguna vacante adecuada.
Si el trabajador considera que la empresa niega la reincorporación injustificadamente (hay vacantes pero no se las ofrecen, o se les ha cubierto con indefinidos cuando habrían podido reservarlas), puede presentar demanda en el Juzgado de lo Social. Si el juez estima que la negativa es injustificada, puede equipararla a un despido improcedente con la indemnización correspondiente.
El plazo para impugnar la negativa de reincorporación es de 20 días hábiles desde que la empresa comunica que no hay vacante o desde que queda claro que no va a reincorporar al trabajador.
Preguntas frecuentes sobre la excedencia voluntaria y forzosa en España 2026
La excedencia voluntaria (Art. 46.2 ET) permite al trabajador con al menos 1 año de antigüedad pedir una ausencia de entre 4 meses y 5 años sin extinguir el contrato. El trabajador no cobra salario ni cotiza (salvo que haga cotizaciones voluntarias), pero conserva el derecho a reincorporarse cuando termine la excedencia, preferentemente al mismo puesto o a uno de características similares. Se pide por escrito a la empresa con la antelación que marque el convenio (generalmente 15-30 días antes). No es necesario dar ninguna razón.
Sobre esta cuestión hay matices importantes. El tiempo en excedencia voluntaria NO computa para la antigüedad a efectos de indemnización por despido según la doctrina predominante. Es decir, si llevas 8 años en la empresa, tienes 2 años de excedencia y vuelves, para calcular la indemnización de un futuro despido solo cuentan los años de trabajo efectivo (6 + los que trabajes después), no el período de excedencia. El período de excedencia sí puede computar para otros derechos como trienios si el convenio así lo establece.
La excedencia voluntaria es la que el trabajador solicita por decisión propia (para viajar, estudiar, cuidar a alguien, emprender…). La excedencia forzosa (Art. 46.1 ET) es la que corresponde por el nombramiento o elección para un cargo público que imposibilite la asistencia al trabajo. En la forzosa, el tiempo de excedencia SÍ computa para la antigüedad y la empresa está obligada a reservar exactamente el mismo puesto. En la voluntaria, la empresa solo tiene obligación de dar un puesto de categoría o grupo profesional equivalente si no puede reservar el mismo.
Según el ET, la excedencia voluntaria es un derecho del trabajador si lleva al menos 1 año en la empresa y han pasado 4 años desde la última excedencia. La empresa no puede negarla por razones de necesidad organizativa o productiva. Sin embargo, puede retrasar el inicio si coincide con períodos especialmente críticos para la empresa (siempre dentro de límites razonables) o negarla si el trabajador no lleva el tiempo mínimo o ha tenido una excedencia anterior muy reciente. Si la empresa la deniega indebidamente, el trabajador puede reclamar judicialmente.
Si el trabajador solicita la reincorporación al terminar la excedencia y la empresa no le ofrece ningún puesto vacante de la misma o similar categoría, puede impugnar esa negativa ante el Juzgado de lo Social. Si la empresa alega que no hay vacante pero realmente sí la hay o la ha cubierto con otro trabajador, la negativa puede considerarse como un despido improcedente. La empresa solo puede negarse a reincorporar si realmente no hay ninguna vacante adecuada en ese momento.
No. Durante la excedencia voluntaria el contrato está suspendido pero sigue vigente: el trabajador sigue siendo empleado de la empresa, simplemente no trabaja. Eso significa que no está en situación legal de desempleo y no puede cobrar la prestación contributiva del SEPE. Para acceder al paro, el contrato tendría que extinguirse, lo que no ocurre en la excedencia. Si el trabajador quiere abandonar definitivamente la empresa durante la excedencia, puede dar de baja voluntaria y extinguir el contrato, aunque tampoco eso da paro ordinariamente.
Sí. Técnicamente no hay incompatibilidad legal entre estar de baja médica (IT) y solicitar la excedencia voluntaria. Ambas son situaciones de suspensión del contrato. Sin embargo, en la práctica puede ser complejo gestionar la simultaneidad: si pasas de IT a excedencia, la prestación de IT (que paga la Seguridad Social) dejaría de pagarse porque ya no estás en situación de IT activa. Lo más habitual es que el trabajador espere a que finalice la baja médica antes de iniciar la excedencia.
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Excedencia voluntaria y cotización a la Seguridad Social: cómo proteger la futura pensión
Durante la excedencia voluntaria, el trabajador no cotiza a la Seguridad Social porque no presta servicios ni percibe salario. Esto puede tener un impacto en la futura pensión de jubilación: los años sin cotización no computan para calcular la base reguladora de la pensión. Para minimizar este impacto, el trabajador puede suscribir un convenio especial de cotización con la Seguridad Social, pagando voluntariamente las cotizaciones durante la excedencia para mantener las bases y los períodos computables.
El convenio especial de cotización tiene un coste: el trabajador paga tanto la parte que normalmente paga él (entorno al 4,7% de la base) como la que normalmente paga la empresa (alrededor del 23,6%), lo que puede suponer unos 250-400 euros mensuales según la base elegida. Es una decisión que hay que analizar según la duración de la excedencia y la proximidad a la jubilación: para excedencias cortas (6 meses), el impacto en la pensión suele ser marginal; para excedencias largas (3-5 años), puede valer la pena el convenio especial para no perder períodos de cotización.
Cómo comunicar la excedencia voluntaria a la empresa: carta modelo y plazos
La solicitud de excedencia voluntaria debe presentarse por escrito a la empresa con la antelación que marque el convenio colectivo (generalmente entre 15 y 30 días antes del inicio de la excedencia). La carta debe incluir:
- Nombre completo del trabajador y cargo
- Solicitud expresa de excedencia voluntaria al amparo del Art. 46.2 ET
- Fecha de inicio y duración solicitada (entre 4 meses y 5 años)
- Fecha de la carta y firma
La empresa tiene la obligación de responder por escrito, confirmando la excedencia con las fechas acordadas. Guarda la respuesta de la empresa porque será el documento que acredita cuándo empieza y cuándo termina la excedencia, lo que es fundamental para ejercer el derecho a la reincorporación cuando llegue el momento.
Situaciones especiales: excedencia y ERE, excedencia y empresa en concurso
Si mientras estás en excedencia voluntaria tu empresa entra en concurso de acreedores o inicia un ERE, tu situación como excedente voluntario tiene algunas particularidades:
En el ERE, los trabajadores en excedencia voluntaria pueden estar incluidos en el listado de afectados, dependiendo de cómo se articule el expediente y el acuerdo con la representación de los trabajadores. Si estás en excedencia y la empresa incluye tu puesto en el ERE, podrías tener derecho a la indemnización del ERE aunque no estuvieras prestando servicios activos en ese momento.
En el concurso de acreedores, los créditos laborales de los trabajadores en excedencia (si la empresa te debe salarios anteriores a la excedencia o indemnizaciones) se convierten en créditos del concurso con el rango que corresponda según su naturaleza (salarial o indemnizatorio). Lo más práctico es contactar con la administración concursal para que incluya tus créditos en la lista de acreedores.
La excedencia y los pactos de no competencia: qué derechos y obligaciones persisten
Si el trabajador tenía firmado un pacto de no competencia postcontractual con su empresa, durante la excedencia voluntaria este pacto puede seguir vigente dependiendo de cómo esté redactado. Algunos pactos de no competencia incluyen expresamente los períodos de excedencia; otros solo se refieren al período posterior a la extinción definitiva del contrato.
Lo relevante es la literalidad del pacto. Si el pacto dice que el trabajador no puede trabajar para la competencia mientras dure la relación laboral y durante X años posteriores a su extinción, la excedencia voluntaria (que no extingue el contrato) puede estar dentro del período de prohibición. Para no incurrir en incumplimiento del pacto, el trabajador debe leer cuidadosamente los términos antes de tomar trabajo en la competencia durante la excedencia.
Durante la excedencia, la empresa puede haber dejado de pagar la compensación del pacto de no competencia (que normalmente se paga mensualmente durante la vigencia del contrato). Si la empresa deja de pagar esa compensación sin causa, el trabajador puede considerar extinguido el pacto, aunque esto también depende de la redacción específica del acuerdo. En caso de duda, asesoramiento laboral antes de tomar decisiones que puedan incumplir el pacto.
Excedencia voluntaria de trabajadores extranjeros en España: situación de residencia y trabajo
Los trabajadores extranjeros (de fuera de la UE) en España que piden una excedencia voluntaria pueden ver afectado su permiso de residencia y trabajo, que suele estar vinculado a la existencia de un contrato de trabajo activo. Durante la excedencia, el contrato existe pero está suspendido: no hay prestación de servicios. Las autoridades de extranjería pueden interpretar que la suspensión del contrato implica que el trabajador no cumple los requisitos de su permiso.
Para trabajadores extranjeros que están considerando pedir una excedencia voluntaria, es muy recomendable consultar con un abogado especialista en extranjería antes de tramitarla, para entender cómo puede afectar a la vigencia y renovación del permiso de residencia y trabajo. En algunos casos, puede ser más conveniente solicitar una autorización de residencia sin actividad laboral o hacer otro tipo de arreglo migratorio durante el período de excedencia.
La excedencia forzosa en la práctica: el caso del cargo sindical de larga duración
Un caso especialmente relevante de excedencia forzosa es el del trabajador que es elegido para un cargo sindical de carácter representativo a nivel supraempresarial (secretario general de un sindicato de sector, miembro de la ejecutiva de un sindicato estatal, etc.) y que pasa años —a veces décadas— ejerciendo ese cargo sin prestar servicios en su empresa originaria.
Durante todos esos años de cargo sindical, el trabajador acumula antigüedad en la empresa originaria (que tiene reservado su puesto). Cuando termina el cargo sindical y se reincorpora, trae consigo todos esos años de antigüedad acumulada. Si después de reincorporarse es despedido improcedentemente, la indemnización incluirá todos esos años de excedencia forzosa en el cálculo. Para los sindicatos y las empresas, esto puede suponer compromisos económicos significativos en el futuro finiquito de los trabajadores que han pasado muchos años en cargos sindicales.
Preguntas frecuentes sobre la excedencia que los trabajadores hacen habitualmente
¿Puedo pedir la excedencia si estoy en período de prueba? No. El período de prueba es el inicio de la relación laboral y no se cumple el requisito de 1 año de antigüedad necesario para la excedencia voluntaria. Una vez superado el período de prueba y completado el primer año, ya tienes el derecho.
¿La empresa puede ofrecerme una excedencia en lugar de despedirme durante un ERE? Las empresas a veces proponen excedencias como alternativa al despido para reducir el número de extinciones en un ERE. Desde el punto de vista del trabajador, la excedencia propuesta en estas circunstancias es diferente a la voluntaria ordinaria: puede tener condiciones negociadas (compensación económica, plazo garantizado de reincorporación, etc.) que hay que evaluar cuidadosamente antes de aceptar. La excedencia no da paro, así que si la empresa ofrece excedencia pero el trabajador preferiría ser despedido para cobrar indemnización y paro, debe negociar esa alternativa.
¿Si la empresa cierra durante mi excedencia, qué me corresponde? Si la empresa cierra por causa de concurso de acreedores o por un ERE mientras estás en excedencia voluntaria, tienes los mismos derechos que los trabajadores activos: indemnización según el procedimiento de extinción aplicable (20 días en ERE o los que se negocien), además de acceso al paro. La excedencia no te deja en una posición peor ante el cierre de la empresa.
¿Qué pasa si pido la reincorporación antes de que termine la excedencia? Puedes solicitar la reincorporación antes de que termine el período de excedencia pactado, pero la empresa no está obligada a readmitirte antes de la fecha acordada. Puede hacerlo si quiere y si hay un puesto disponible, pero no es un derecho del trabajador hacer la excedencia más corta de lo pactado sin el acuerdo de la empresa.
Tomar la decisión de pedir una excedencia voluntaria es algo que suele hacerse en un momento de cambio vital (una nueva oportunidad, una necesidad familiar, el agotamiento después de muchos años en el mismo sitio). Esa presión emocional puede llevar a no pensar con suficiente calma en las consecuencias laborales: la pérdida de la antigüedad que no computa, el impacto en la futura pensión, el riesgo de que no haya puesto disponible al volver. Esta guía te da los elementos para hacer esa reflexión con información completa. Y si después de hacerla la excedencia sigue siendo la mejor opción, al menos la pedirás sabiendo exactamente qué conservas y qué pones en juego.
Y si finalmente decides no pedir la excedencia sino extinguir el contrato (baja voluntaria), hazlo también sabiendo las consecuencias: pierdes definitivamente la antigüedad, no hay paro y no hay vuelta atrás. La calculadora de FiniquitoJusto te ayuda a ver en números concretos la diferencia entre los dos escenarios, para que la decisión sea informada y no impulsiva. Lo que no sabes te puede costar, en este caso literalmente, miles de euros.
La excedencia es una herramienta que merece más atención de la que habitualmente recibe. En el momento en que la mayoría de la gente la utiliza, está bajo presión y sin tiempo para pensar. Prepárarte con esta información antes de necesitarla es la mejor forma de usarla bien cuando llegue el momento.
Calcula el finiquito que te correspondería si volvieras de la excedencia y te despidieran
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Calcular finiquito →Última actualización: junio 2026. Base legal: ET RDL 2/2015 · SEPE · BOE.